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Formes verbales du passé dans des interactions en langue forte et en langue faible

Suzanne Schlyter
p. 129-152

Résumés

L’étude concerne le développement des formes verbales du passé dans les deux langues (fiançais et suédois) de quatre enfants bilingues entre trois et quatre ans. La question centrale est de savoir si la langue faible se développe de la même manière que chez un enfant monolingue, ou si son développement est déviant, par exemple si elle ressemble à une deuxième langue1. Les résultats montrent que dans leur langue faible les enfants ne surgénéralisent pas les formes verbales de la même manière que le font les apprenants adultes d’une deuxième langue, de telle manière qu’ils utiliseraient le présent ou l’infinitif pour référer au passé, mais qu’ils évitent plutôt de parler du passé.
En outre, dans la langue forte seule, les enfants utilisent de manière productive les formes les plus saillantes du passé, essayant de « tester » ces formes dans l’interaction avec l’adulte. Ce manque de développement dynamique de la morphologie dans la langue faible est compatible avec des observations antérieures de ces mêmes enfants, et va dans le sens d’un développement déviant.

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Texte intégral

1. Introduction

1.1. Questions

1Chez les enfants bilingues, on peut souvent constater une différence de compétence linguistique entre les deux langues, de telle sorte qu’une des langues peut être considérée comme dominante, ou plus forte que l’autre. Assez peu d’études sur le bilinguisme concernent les différences entre la langue dominante et la langue faible. On ne sait pas très bien si la langue faible se développe exactement comme chez un enfant monolingue, éventuellement avec un certain retard (l’hypothèse du développement retardé), ou d’une manière qualitativement différente, par exemple plutôt comme une langue acquise comme langue seconde (l’hypothèse du développement déviant). Les études déjà faites sur quatre enfants bilingues franco-suédois entre 2 et 3 ans (Schlyter, 1993, 1994, 1995 ; Schlyter & Håkansson, 1994), sur le développement de la morphologie de base, ainsi que l’ordre des mots, donnent des indices en faveur du développement déviant. Dans la langue faible, les enfants étudiés ont nettement plus de problèmes avec les morphèmes grammaticaux et avec l’inversion sujet-verbe que dans leur langue forte.

2Dans la présente étude, il sera question du développement de ces mêmes enfants, maintenant entre trois et quatre ans. L’étude concerne les formes verbales qui font référence au passé, en rapport avec l’interaction verbale autour de ces formes. Le passé « immédiat » ne sera pas étudié ici - quand l’enfant fait référence à un événement qui vient de se produire (par exemple « Oh, c’est tombé ! », juste après la chute d’un jouet). L’étude sera consacrée au passé « éloigné », qui apparaît plus tard : un peu avant l’âge de trois ans, les enfants commencent à se libérer de la situation « moi-ici- maintenant » et à parler de ce qui s’est passé dans un autre lieu et à un moment plus éloigné du moment de la parole (par exemple en racontant une visite à leur grand-mère la semaine précédente), en utilisant également des morphèmes temporels spécifiques (cf. Weist, 1986, pour une synthèse de cette recherche ; voir aussi Meisel, 1985 ; Schlyter, 1990a, pour les bilingues franco-allemands). Cela veut dire que les deux interlocuteurs doivent établir un temps de référence commun situé au passé.

3A ce niveau, que se passe-t-il chez les enfants bilingues ? On peut supposer que dans la langue dominante, le développement suit le même itinéraire que chez un enfant monolingue. Le problème se pose pourtant pour la langue faible. Si un enfant a commencé à faire référence au passé, à l’aide de verbes au passé, dans la langue dominante, on peut supposer que cet enfant est cognitivement suffisamment mûr (cf. Weist, 1986) pour le faire aussi dans la langue faible, même s’il le fait à l’aide d’autres procédés que les morphèmes temporels. C’est ce qui se passe pour les adultes qui acquièrent une langue seconde. Ceux-ci, normalement, essayent de faire référence au passé s’ils en éprouvent le besoin, ou si l’interlocuteur les y incite. Mais comme ils ne connaissent pas toujours la morphologie verbale du passé, ils utilisent d’autres moyens (par exemple la séquence des événements, des adverbes), ou surgénéralisent une forme non-marquée des verbes - infinitif ou présent/ radical (voir Von Stutterheim, 1986 ; Klein, Dietrich & Noyau, 1993 ; Noyau, 1991 ; Schlyter, 1986, Schlyter, 1990b). Un exemple de Schlyter, 1986 :

(1)

Il joue la trompette aussi

- pas maintenant mais deux ans avant.

4Les enfants, en revanche, acquièrent assez vite et sans beaucoup d’erreurs les formes grammaticales sans les surgénéraliser.

5Dans cette étude, j’essaierai de répondre surtout aux questions suivantes : peut-on trouva- des différences entre la langue dominante et la langue faible en ce qui concerne :

  1. l’acquisition des formes verbales pour renvoyer au passé (par exemple de telle sorte que, dans la langue faible, plus de formes non- marqués sont utilisées incorrectement, pour renvoyer au passé, dans la langue faible que dans la langue forte) ?

  2. l’interaction avec l’adulte autour de ces formes (par exemple l’enfant dans la langue faible est moins actif dans l’interaction, ou répond moins aux questions concernant le passé que dans la langue forte) ?

6Dans le premier cas, l’enfant se comporterait plutôt comme un apprenant adulte de langue seconde ( = développement déviant), dans le deuxième cas plutôt comme un jeune enfant au début de son développement ( = développement retardé).

7Y a-t-il éventuellement d’autres différences entre la langue dominante et la langue faible ?

1.2. Les enfants

8Les enfants étudiés ici sont quatre enfants bilingues franco-suédois vivant en Suède : Jean, Anne, Mimi et Dany. Ces enfants sont exposés au suédois et au français depuis leur naissance, et commencent à produire les deux langues simultanément. Les familles appartiennent à la classe moyenne et vivent dans la banlieue de Stockholm. Certaines différences entre les situations linguistiques des enfants influent sur la dominance linguistique. Ainsi, JEAN, dont la mère est francophone et le père suédophone, est exposé dès l’âge de deux ans au suédois à l’école maternelle, ce qui rend son suédois plus fort que son français. Mais comme il va en France chaque été, cela résulte chaque fois dans une amélioration nette de son français. ANNE reste à la maison avec sa mère francophone et une jeune fille au pair également francophone. Elle parle suédois surtout avec son père. Comme résultat de cet input massif des francophones, le français est sa langue dominante. MIMI reste à la maison avec sa mère francophone jusqu’à l’âge de deux ans et demi environ, ce qui rend son français plus fort au début. Mais ensuite, quand elle commence à allaer à l’école maternelle suédoise, son suédois sera légèrement dominant. DANY vit avec deux parents francophones, et parle suédois à l’école maternelle, ce qui rend sa langue assez équilibrée, avec une légère dominance du français au début, et surtout à l’âge de 3;2 (ans ;mois) après avoir passé l’été en France. A l’âge de 4;2, pourtant, il passe la plus grande partie de sa journée à l’école maternelle suédoise (à cause du travail de ses parents), ce qui lui fait oublier momentanément un peu de son français.

9Les enfants ont été enregistrés tous les deux ou quatre mois entre l’âge de 2 et 4 ans. Les enregistrements sont faits pendant une demi-heure en français, une demi-heure en suédois, en interaction libre avec chacun des parents, ou parfois avec une assistante suédophone. Pour chaque enregistrement, 200 énoncés environ ont été transcrits et analysés, ce qui les rend comparables quantitativement. Dans la plupart des cas, il est facile de déterminer intuitivement quelle est la langue dominante, et les parents en sont bien conscients. On peut établir plus exactement le rapport de dominance de leurs langues, et la période pendant laquelle cette langue domine, d’après les critères de la LME (Longeur Moyenne des Énoncés), de la richesse de leur vocabulaire, des critères qualitatifs grammaticaux, etc., voir Appendice 2 (pour plus de détails, voir Schlyter, 1994 ; et aussi Jisa, dans ce numéro). La dominance linguistique des enfants étudiés ici est, d’après ces critères, la suivante :

langue dominante (forte)

langue faible

Jean

suédois

français

(presque toute la période, sauf à l’âge 2;9 et 3;9, juste après avoir passé l’été en France)

Anne

français

suédois

(toute la période)

Mimi

âge 2;0-2;6 : français

suédois

âge 2; 10-4;2 suédois

français

Dany

français (âge 2;2 - 3;10)

suédois

(âge 3; 10 : suédois)

(français)

10Pendant la période étudiée ici, Mimi a surtout le suédois comme langue dominante, et Dany surtout le français, mais chez ces deux enfants l’écart entre les deux langues n’est pas très grand.

11Dans ce qui suit, je me réfère aux enregistrements par leurs numéros, suivis par F ou S (pour français ou suédois) et l’âge de l’enfants (ans;mois).

2. Méthodes d’analyse

12Le développement interactif de l’enfant par rapport à l’adulte a été analysé à l’aide d’une méthode d’analyse inspirée de Linell & Gustavsson (1987). L’idée centrale est que l’adulte a toute l’initiative au début, et la laisse au fur et à mesure à l’enfant, qui vers la fin de la période d’apprentissage est capable de parler du passé indépendamment de l’adulte.

13J’adopte donc ici une perspective vygotskienne. Pour avoir une idée générale du développement, le nombre d’interventions où un des interactants se sert d’un verbe au passé pour référer à une situation dans le passé a été calculé. Le calcul a été fait à l’aide des catégories suivantes (où l’hypothèse de travail était que les deux interactants progressent selon cet ordre, durant le développement linguistique de l’enfant) :

  1. initiative de la part de l’adulte (« mit »), non-réponse (« nr ») de la part de l’enfant ( = l’enfant ne comprend pas ou ne s’intéresse pas à la question) ;

  2. initiative de la part de l’adulte, réponse sans verbe (« sV ») de la part de l’enfant ( = l’enfant comprend et essaye d’interagir) ;

  3. initiative de la part de l’adulte, réponse avec un verbe non-marqué (« Vnm ») de la part de l’enfant ;

  4. initiative de la part de l’adulte, réponse avec le même verbe de la part de l’enfant (« PC = », « IMP = », « PRET = ») - donc imitations ou reprises ;

  5. initiative de la part de l’adulte, réponse avec un autre verbe (« PC », « IMP », « PRET ») de la part de l’enfant ;

  6. initiative de la part de l’enfant, avec un verbe non-marqué, un PC, IMPF, ou en suédois, le PRET (voir sous 3.2. ci-dessous) ;

14Les réponses de la part de l’adulte (« rép ») ont aussi été prises en compte.

15Comme « verbes non-marqués » ont été considérés les formes qui ne sont pas marquées pour le passé, ni par l’auxiliaire « a » ou « est » (etc.), ni par une forme qui est nettement à l’imparfait, comme par exemple « était, avait, voulait, faisait, venait etc. ». Des exemples de telles formes se trouvent dans (2), et dans (5). Il peut s’agir ainsi de formes telles que la racine (=présent/impératif), le présent (marqué par « -r » en suédois), l’infinitif (français et suédois) ou le participe passé en « -é » en français.

(2)

Jean 7F(2;11)

Mère : Qu’est-ce qu’ils ont fait, les ballons ?

Jean : VolE.

Mère : Oui, ils ont volé dans le ciel.

16Cette forme a été interprétée comme « forme non-marquée ».

17En revanche, la forme suivante a été considérée comme imparfait, à cause du contexte fourni par l’adulte :

(3)

Jean 7F(2;11)

Mère : et qu’est-ce qu’il faisait avec cet oiseau ?

Jean : soufflE. tou tou tou

Mère : et quand on soufflait, qu’est-ce qui se passait ?

18Les exemples suivants, tirés des enregistrements de Anne et de Jean, servent à illustrer les catégories interactionnelles 1. à 6. Exemple (4) est un cas typique de non-réponse (« nr »), comme on en trouve souvent avant l’âge 2;6 chez les enfants :

(4)

Jean 3F (2;2)

Mère : Jean, raconte-moi ce que tu as fait avec papa ? Chez qui... Jean : nej, Lena

(Lena est le nom de l’assistante, actuellement présente, mais qui n’était pas avec Jean et le père)

Mère : Chez qui tu es allé ?

Jean : Lena.

19Dans l’exemple (5), l’enfant est linguistiquement un peu plus avancé, et essaye de participer à la conversation sur un moment du passé partagé avec l’adulte. L’enfant ne domine pourtant pas encore la morphologie verbale du passé :

(5)

Anne 7F (3;3)

Mère : ce matin, qu’est-ce que tu as fait ? tu te rappelles ?

(init mère)

Anne : oui

(nr)

Mère : où est-ce que tu es allée ?

(init mère)

Anne : allée

(Vnm)

Mère : avec Manou, tu es allée quelque part ?

(rép+init mère)

Anne : mm

(nr)

Mère : où ça ?

Anne : là-bas chez Sofia

(sV)

Mère : t’es pas allée à la mer ce matin ?

(init mère)

Anne : c’est en -, c’est en mer.

(Vnm)

Mére : tu es allée à la mer.

(rép mère)

20Dans l’exemple suivant, l’acquisition est bien en route, et l’enfant utilise la morphologie verbale du passé dans les réponses :

(6)

Anne 11F (4;0)

(à propos du séjour chez ses grand-parents en France)

Mère : Tu n’allais pas en vélo avec Papi ?

(init mère)

Anne : Si, j’avais un - au vélo.

(IMP)

Mère : Tu avais un vélo.

(rép mère)

Qu’est-ce que tu as fait encore, tu te rappelles, avec Mami ?

(init mère)

Anne : Moi j’ai fait xxx fromages.

(PC =)

Mère : Des fromages.

Mère : Tu n’es pas allée chez Jeanne ?

(init mère)

Anne : Si, j’a fait dodo chez Jeanne.

(PC)

Mère : Oui, tu vois, tu te rappelles que tu as fait dodo,

(rép m)

Anne : Avec Mami, mais Jeanne i fait dodo avec Papi.

(Vnm)

Mère : Avec son papa -, avec son mari.

21Dans (7), l’enfant s’est bien libéré de l’adulte, et prend l’initiative de parler d’un moment passé :

(7)

Jean 13F (3;10)

Jean : mais maman, tu te rappelles ?

on -, on était dans une pédalo, mm, mm.

(init Jean)

et on a vu quelque chose qui était sous 1’ - sous l’eau ?

22Si l’enfant ne connaît pas la morphologie verbale pour référer au passé, on peut se demander si elle/il n’utilise pas d’autres procédés, compensatoires, comme le font les adultes dans ce cas. Cela ne semble pas être le cas. La stratégie de « l’ordre naturel », par exemple, souvent utilisée par les apprenants adultes pour indiquer la séquence temporelle dans une narration ou un récit, n’est pas utilisée par les enfants de l’âge étudié ici, comme ils ne sont pas encore capables de raconter des histoires. Quand ils commencent à le faire, vers la fin de la période étudiée, la morphologie verbale est déjà bien développée. Une autre stratégie fréquente chez les adultes, celle d’utiliser des adverbes comme « hier », « avant », « la semaine dernière » etc. n’est que très peu utilisée dans leur langue. Il existe un ou deux exemples de ces adverbes dans le corpus entier de chaque enfant, notamment dans la langue forte :

Jean

10S

(3;5) :

förut (’avant’) ; 3 occurrences répétées

Jean

10F

(3;5) :

juste avant. 1 occurrence, imitée

Anne

11F

(4;0) :

hier,1 occ.

Anne

S

 :

aucune occurrence

Mimi

5S

(3;2) :

igår (’hier’), 1 occ.

8S

(4;2) :

en gång (’une fois’) 1 occ.

Mimi

7F

(3; 10) :

quand... 1 occ.

Dany

6F

(3; 10) :

avant, 1 occ.

Dany

S

 :

aucune occ.

23Les adverbes ne peuvent donc pas être utilisés comme procédés compensatoires. Ainsi, l’étude sera consacrée aux formes verbales seules.

3. Résultats

3.1. Formes non-marquées vs l’activité interactionnelle

24Les Tableaux A - D dans l’Appendice 1 montrent le développement quantitatif de ces types d’interactions à partir de l’âge où les enfants commencent à réagir aux initiatives des adultes. Avant cet âge, les tableaux consisteraient en quelques initiatives de la part des parents, mais sans réponses (des « nr ») de la part des enfants, comme dans l’exemple (4).

25On peut constater, d’après cette analyse, que les enfants apprennent peu à peu à manier les verbes du passé, et à se libérer de plus en plus de l’aide de l’adulte. Dans ce développement, quatre niveaux peuvent être distingués :

  1. Au début, les enfants répondent, comme ils ont fait avant la période étudiée ici, aux initiatives de l’adulte par « non », « mm » ou ils parlent d’autre chose (cf. exemple (4)). C’est le cas pour Mimi 4F et S (2; 10), Dany 2S (2;6).

  2. Ensuite, ils commencent à répondre par des énoncés sans verbes ou éventuellement avec un verbe non-marqué. Voir Jean 6F (2;9), Dany 2F (2;6), Anne 7F (3;3).

  3. Ils répondent ensuite de plus en plus par des énoncés contenant des verbes, voir Jean 7-11FS (2;ll-3;7), Mimi 5-7FS (3;2-3;10), Dany 4- 6FS (3;2-3;10), Anne 9-13FS (3;7-4;4).

  4. Vers la fin de la période étudiée, ils commencent à prendre eux- mêmes des initiatives pour parler du passé, parfois en très grand nombre, souvent dans de longs récits, voir Jean 12F (3;9), Mimi 8S (4;2), Dany 7S (4;2).

26Les tendances générales sont assez semblables dans les deux langues, que ce soit la langue forte ou faible, mais il existe aussi des différences.

27En ce qui concerne les formes non-marquées, on peut constater qu’il y a beaucoup de similitudes entre la langue forte et la langue faible (voir la colonne « Vnm » dans les tableaux A - D). Chez chaque enfant, il y a à peu près autant de verbes non-marqués dans chaque langue, donc pas davantage dans la langue faible. Les formes non-marquées utilisées par les enfants sont surtout les formes du présent. Les formes suivantes se trouvent dans des contextes du passé (où l’on s’attendrait plutôt à une forme du passé, imparfait ou passé composé, en français, ou à un prétérite en suédois) :

Français :

Anne : est, a, faut, fait

Dany : a

Mimi : caresse, s’en va

Jean : est, fait

Suédois :

Jean : går (’va’), sager (’dit’), kan (’peut’)

Mimi : vill (’veut’)

Dany : —

Anne : har (’a’)

28Il y a aussi quelques rares infinitifs suédois (Dany : äta ’manger’, leka ’jouer’ et Jean : köpa ’acheter’, gå ’aller’). En français, on trouve chez Jean 7F (2;11) plusieurs cas où il est difficile de juger si ce sont des verbes non- marqués [comme dans (2)] ou des imparfaits [comme dans (3)]. Mais même si on les compte tous comme « Vnm », cela ne veut pas forcément dire que Jean utilise des verbes non-marqués seulement dans la langue faible, car il en a aussi beaucoup en suédois, sa langue forte. Il n’y a pas de différences significatives, ni quantitatives ni qualitatives, entre la langue forte et la langue faible pour ce qui est des veibes non-marqués.

29En ce qui concerne l’interaction et l’activité de l’enfant par rapport à l’adulte, il y a pourtant des différences.

  • Le niveau 4 n’est trouvé que dans la langue dominante (pourtant, comme les enregistrements ne continuent pas, on ne peut pas savoir si la langue faible suivra bientôt).

  • Dans la langue faible, l’enfant répond moins souvent et prend moins d’initiatives avec un énoncé contenant un verbe que dans la langue forte, si l’on compare au nombre d’initiatives de la part de l’adulte de parler du passé.

Tableau 1 Proportions de réponses ou initiatives des enfants contenant un verbe, par rapport aux initiatives des adultes.

langue forte

langue faible

Jean

sué 7-11 :47 %

fia 7-11 : 28 %

Anne

fra 7-13 : 55 %

sué 7-13 :15 %

Dany

fra 2-6 : 72 %

sué 2-6 : 14 %

Mimi

sué 4-8 : 148 %

fra 4-8 : 71 %

30On peut donc constater que les enfants, dans leur langue faible, ne se comportent pas dans ce respect comme des apprenants adultes qui acquièrent une deuxième langue, mais plutôt comme des enfants plus jeunes. Ces faits parlent donc en faveur de « l’hypothèse du développement retardé ».

31Outre ces différences globales entre la langue forte et la langue faible, il y a certaines déviations par rapport à un développement graduel et continu des critères interactionnels 1. à 6. À partir du moment où ils commencent à connaître les formes du passé, et pas seulement vers la fin de leur apprentissage, les enfants prennent beaucoup d’initiatives en parlant du passé. On peut alors distinguer certaines différences entre la langue forte et la langue faible : c’est surtout dans la langue forte que l’enfant réagit de cette manière, voir dans les tableaux A - D : Jean 7-9S (2;ll-3;3), Mimi 6S (3;7) ; Dany 4F (3;2), Anne 9-11F (3;7-4;0).

32Quand on regarde de près ces initiatives, on peut constater qu’elles consistent en grande partie en des séquences où l’enfant semble « tester la règle », surtout en suédois, où le suffixe du prétérite (« -de ») pose problème.

33Dans ces premières interactions sur le passé, il y a un très grand nombre de réponses correctrices de la part de l’adulte. C’est comme si les parents - et également les assistantes - faisaient de grands efforts pour enseigner aux enfants les formes correctes. On trouve donc constamment des interactions de ce type :

(8)

Jean 7S (2; 11)

Pére : på dagarna, vad var vi ute och giorde dâ ?

(init père)

(’la journée, que faisions-nous ?’)

Jean : springde

(« pret »)

(courir + PRET :de, incorrect)

Père : sprang

(rép corr)

(courir dans la forme PRET correcte)

Jean : sprang

(d :o)

Pére : ja, vi sprang du och jag

(’oui, nous courions toi et moi’)

34Ce type d’interaction donne de très bonnes occasions d’apprentissage à l’enfant, et on peut parler ici d’un véritable « contrat didactique ».

35On peut se demander si cette interaction intense est dûe surtout à la difficulté liée au suffixe suédois « -de », et si l’enfant en français aura plus tard les mêmes activités avec des formes comme par exemple « prendu/pris », « vienait/venait » etc. (Il n’y en a pas d’exemples dans ce corpus.) Pourtant, quand la langue dominante est le français, on peut aussi voir dans cette période une assez grande activité de la part de l’enfant, bien que l’adulte ne prenne pas toujours des initiatives de référer au passé. Voir, dans les tableaux A - D : Dany 4F (3;2), Anne 9-10F (3;7-3;9). Ainsi, Anne commence à l’âge de 3;7 (A9) à parler de ce qui s’est passé à l’occasion de son séjour en France chez sa grand-mère :

(9)

Anne 9F (3;7)

Méie : ça, ça s’appelle comment ?

Anne : des /ki/.

Mère : des /ki/.

Anne : Mami a fait des /ki/.

(init Anne)

Maman !

Mami a montré comment il faut faire

(init Anne)

36Quand Anne - ou un des autres enfants - utilise la forme auxiliaire « a » pour la première personne au singulier (surextension qui arrive assez souvent, cf. ci-dessous, sous 3.2), cette forme n’est normalement pas corrigée. Par exemple :

(10)

Anne 9 (3;7)

Mére : Comment on appelle ça ?

Anne : Oui.

Mère : Une trottinette.

Anne : Une trottinette,

ça j’a fait avec Mami !

(init Anne)

Mère : Trottinette, voilà.

37A la différence du suédois, une reprise correctrice est évidemment difficile en français, comme « *je a V » ne peut pas être corrigé par « ah oui, tu as V ? ». Une telle interaction s’observe parfois mais ne corrige pas la forme utilisée par l’enfant.

3.2. Types de morphèmes verbaux

38Quand on examine plus en détail la forme des verbes utilisés par les enfants, il semble, d’après ce corpus, qu’il existe certaines différences systématiques entre la langue dominante et la langue faible. Je voudrais argumenter ici en faveur de la position suivante :

Dans chaque langue, il existe un procédé morphologique« préféré » pour marquer le passé. Ce procédé - en suédois le suffixe « -de », en français l’auxiliaire « a » - est développé de manière très dynamique, et souvent avec des surextensions, dans la langue dominante, mais peut être absent ou rudimentaire dans la langue faible.

Suédois

39En suédois standard, le passé est exprimé par le « prétérite » (aussi appelé « imperfekt »), qui dans les verbes réguliers est indiqué par le suffixe « -de/-te » (cf. l’anglais ou l’allemand) :

infinitif

prétérite

pleuvoir :

regna

regnade (ou regna’)

lancer :

kasta

kastade (ou kasta’)

souffler :

blåsa

blåste

fermer :

stänga

stängde

etc.

40Les verbes du premier type sont souvent réduits, au prétérite de la langue parlée, à la forme qui se termine en « -a » (régna’), donc identique à l’infinitif. Comme dans les autres langues germaniques, il existe aussi des verbes irréguliers, qui ont au passé un changement de racine, sans suffixe. Ces verbes sont monosyllabiques au passé. Exemples :

infinitif

prétérite

aller :

gick

voir :

se

såg

venir :

komma

kom

prendre :

ta

tog

etc.

41Si nous comparons l’emploi de ces formes par les enfants qui ont le suédois comme langue forte et par ceux qui l’ont comme langue faible, on peut voir une proportion nettement plus élevée de verbes ayant le suffixe « - de/-te » dans la langue forte que dans la langue faible. Par contre, dans la langue faible, les prétérites monosyllabiques sont utilisés assez souvent, et constituent la plupart des formes du passé en suédois chez Anne et Dany. Dans le suédois comme langue forte, non seulement les verbes en « -de » sont souvent utilisés, mais la forme est aussi surgénéralisée, c’est-à-dire incorrectement utilisée, avec des verbes irréguliers. Voici la liste des verbes en « -de » (types) utilisés par les quatre enfants, les formes analogiques incorrectes ayant été marquées par . Le nombre total d’énoncés dans les enregistrements étudiés est indiqué à la ligne « én », et comme les deux interactants parlent plus ou moins souvent du passé, le nombre des initiatives au passé de la part de l’adulte a été indiqué à la ligne « in-ad ».

Tableau 3. Verbes suédois en « -de » utilisés par les enfants.

suédois langue forte

suédois langue faible

JEAN (7-9)

MIMI (4-6)

DANY (4-6)

ANNE (7-13)

én :

716

663

642

1357

in-ad :

106

32

12

60

*springde

tittade

stänkte

(courait)

(regardait)

(aspergeait)

regnade

kastade

(pleuvait)

(lançait)

*sjungde

*säljide

(chantait)

(vendait)

blåste

*sätte på

(soufflait)

(mettait)

åkte

hörde

(allait)

(entendait)

läste

*komde

(lisait)

(venait)

gjorde

gjorde

gjorde

(faisait)

*sjungade

fiskade

(chantait)

(pêchait)

hade

hade

(avait)

bette

växte

(s’appelait)

(poussait)

stängde

stängde

*stängade

(fermait)

kunde

kunde

(pouvait)

behövde

(avait besoin)

ville

ville

ville

*villde

(voulait)

42On peut constater que Jean et Mimi utilisent un grand nombre de verbes en « -de », i.e. le prétérite régulier. Dany ne le fait pas, ce qui est éventuellement dû au fait que les dialogues portent très peu sur le passé. Par contre, les dialogues avec Anne portent souvent sur le passé, et comme on a vu ci-dessus, son père fait beaucoup d’efforts pour la faire parler du passé.

43Le grand nombre de surextensions de la forme en « -de » dans la langue forte chez Jean et Mimi suggère que ces enfants sont en train d’apprendre la règle du suffixe, en la testant constamment. C’est donc une confirmation morphologique de l’observation, faite ci-dessus par rapport à l’interaction, que ces enfants travaillent assidûment l’apprentissage des règles de la forme prétérite en suédois. Par contre, dans la langue faible, ce travail sur la forme n’existe pas, d’après ces données. Anne et Dany utilisent très peu de formes en « -de », et la désinence n’est pas surgénéralisée. Par exemple, ils disent correctement « ville » (’voulait’), alors que Jean essaye aussi la forme analogique « villde ». Ce manque de verbes en « -de » n’est pas uniquement dû à un manque complet de verbes au passé, car ils en ont mais du type monosyllabique, sans la désinence « -de ».

Français

44Les trois enfants Anne, Dany et Mimi ont un bon niveau de développement en français, seul Jean a un français nettement plus faible que son suédois, pendant la période étudiée ici. On peut observer quelques différences entre le profil de son français et celui des autres enfants. Anne et Dany - qui ont le français comme langue forte - utilisent un grand nombre de verbes au passé composé pour renvoyer au passé, alors que cela n’est pas le cas chez Jean. Chez Anne et Dany, c’est surtout la forme « a » de l’auxiliaire qui est fréquente, et souvent incorrectement utilisée pour la première personne : « j(e) a donné ».

Tableau 4. Pourcentage de verbes au passé composé par rapport au total des énoncés et par rapport aux sollicitations au passé de l’adulte

Anne

Dany

Mimi

Jean

 % des énoncés

1,6 %

5,8 %

1,6 %

0,4 %

 % des sollic :

24 %

70 %

37 %

3 %

45Jean utilise plutôt des formes en « -é/-er/-ait », dont le statut est peu clair. Éventuellement il s’agit effectivement de formes non-marquées, comme chez les adultes, ou bien ce sont au moins des précurseurs de l’imparfait - lié au fait que la mère de Jean utilise un nombre très élevé d’imparfait dans ses initiatives.

4. Résumé et discussion

46La langue faible de ces enfants bilingue suit-elle un développement déviant, semblable aux apprenants d’une langue seconde, ou est-elle, comme chez les enfants monolingues, seulement retardée ? Apparemment les deux tendances coexistent ici.

47Il n’y pas beaucoup de tendances dans la langue faible à surgénéraliser les formes non marquées pour le passé, pour répondre aux incitations de l’adulte à parler du passé. En cela, la langue faible chez ces enfants bilingues se distingue de celle des adultes apprenant le français comme L2. Ces enfants évitent plutôt de répondre et aussi de parler du passé : ils ressemblent ainsi à ces mêmes enfants quand ils étaient plus jeunes. La langue faible serait donc ici comparable à la langue chez un enfant plus jeune, ce qui plaiderait pour l’hypothèse du développement retardé.

48Il y a pourtant, dans la langue forte, une activité interactionnelle particulièrement importante, juste au début de l’acquisition de la forme principale du passé dans chaque langue - le suffixe « -de » en suédois et l’auxiliaire « a » en français. Cette activitée intense est utilisée en partie dans le but de « tester la règle » morphologique. Dans la langue faible, les enfants ne se livrent pas à ce type d’activité et utilisent ces formes d’une manière conservatrice et non-productive.

49Par rapport aux études antérieures sur ces mêmes enfants plus jeunes, on trouve des différences et des ressemblances. Comme à 2 ou 3 ans, on trouve toujours, dans la langue faible, des problèmes dans le développement de la morphologie. A deux ans, c’étaient les marques grammaticales du présent et du défini qui posaient problème, et maintenant celles du passé. En revanche, au niveau de la conceptualisation (le fait de vouloir exprimer le passé par des moyens différents) il ne semble pas y avoir de différences avec la langue forte.

Le projet de recherche dont cette étude est une partie a été financé par HSFR (Le Conseil Suédois de Recherche en Sciences Humaines et Sociales). Je tiens à remercier les deux évaluateurs anonymes pour des conseils très précieux pour mon travail.

APPENDICE 1. Interaction adulte - enfant pour référer au passé

Tableau A. Initiatives et réponses, chez l’adulte et l’enfant JEAN contenant un verbe qui réfère au passé

50JEAN
français

mère

Jean réponse

Jean init

enreg âge

init

rép

nr

sV

Vnm PC=

PC

IMP=

IMP Vnm

PC IMP

PC

Imp

J6F 2;9

5

7

1

4

8

1

J7F 2; 11

17

21

8

7

14

7

-

1

2

1

-

J8F 3;1

3

22

6

3

16

1

-

1

1

2 1

-

J9F 3;3

5

39

7

2

27

6

2

3

1 2

J10F 3,5

21

19

3

9

16

4

1

2

-

3 1

1 -

J11F 3;7

5

12

-

2

9

2

-

-

4

J12F 3;9

4

7

13

3

4

-

-

1

-

2 1

6 10

suédois

père

Jean réponse

Jean init

enreg âge

init

rép

nr

sV

Vnm

PRET=

PRET Vnm PRET

J6S 2;9

-

-

-

-

-

-

-

-

-

J7S 2; 11

62

10

17

31

1

10

5

-

12

J8S 3;1

16

1

4

4

4

3

3

-

9

J9S 3;3

111

4

40

52

6

13

12

-

10

J10S 3;5

13

-

7

6

-

-

4

_

J11S 3;7

24

3

5

10

1

2

3

-

-

J12S 3;9

18

7

2

7

-

5

12

1

4

Tableau B. Initiatives et réponses, chez l'adulte et l'enfant MIMI contenant un verbe qui renvoie au passé.

51MIMI
français

mère

Mimi réponse

Mimi init

enreg âge

init PC

Imp

rép

nr

sV

Vnm

PC=

PC

IMP= IMP

Vnm

PCIMP

M4 (2; 10)

4

-

1

2

-

-

-

-

-

-

- -

MS (3; 2)

21

2

7

7

1

2

-

6

4

-

2 -

M6 (3;7)

9

4

4

2

-

2

2

6

4

-

1 1

M7 (3; 10)

15

2

4

5

5

-

1

-

1 3

2

1 1

M8 (4; 2)

5

-

-

3

-

-

1

-

1

-

- -

52suédois

assist

Mimi réponse

Mimi init

enreg âge

init

rép

nr

sV

Vnm

PRET=

PRET

Vnm

PRET

M4 (2; 10)

2

-

-

-

-

-

-

-

-

M5 (3; 2)

13

6

4

1

2

4

3

-

2

M6 (3;7)

17

10

-

1

-

-

17

4

6

M7 (3; 10)

11

2

2

2

-

-

4

-

2

M8 (4;2)

19

6

5

-

-

5

14

-

29

Tableau C. Initiatives et réponses, chez l'adulte et l'enfant DAN Y contenant un verbe qui renvoie au passé

53DANY
français

père

Dany réponse

Dany init

enreg

âge

init
PC

Imp

rép

nr

sV

Vnm

PC=

PC

IMP=

IMP

Vnm

PC

IMP

D2F

2;6

13

-

1

7

2

-

1

D3F

2;10

-

-

-

-

-

D4F

3;21

7

-

18

2

3

3

11

1

-

2

1

10

3

D5F

3;6

7

2

4

-

9

-

1

1

-

-

-

4

-

D6F

3;10

17

11

6

3

11

2

2

6

-

4

-

1

-

D7F

4;2

-

-

-

-

-

54suédois

assist

Dany réponse

Dany init

enreg âge

init

rép

nr

sV

Vnm

PRET=

PRET

Vnm PRET

D2S 2;6

10

1

9

-

-

1

-

D3S 2;10

-

_

D4S3;2

6

2

4

2

-

-

D5S 3;6

4

4

2

-

-

1

-

-

D6S 3,10

2

-

-

1

1

-

D7S 4;2

17

5

3

6

-

3

10

2 25

Tableau D. Initiatives et réponses, chez l'adulte et l'enfant ANNE contenant un verbe qui renvoie au passé

55ANNE
français

mère/au-p

Anne

réponse

Anne init

enreg âge

init

rép

nr

sV

Vnm

PC=

PC

IMP=

IMP

Vnm PC

IMP

PC

Imp

A7 3;3

8

-

5

1

2

1

-

-

-

-

-

A8 3;5

2

-

A9 3;7

3

-

5

-

-

-

3

.

-

7

1

A10 3;9

2

2

11

1

-

-

1

2

-

.

5

1

Ail 4;0

9

28

8

6

10

1

1

3

3

5

1

3

A12 4;2

35

10

-

16

12

2

6

3

1

1

-

A13 4;4

12

7

5

5

5

-

2

1

-

6

2

3

suédois

père

Anne

réponse

Anne init

enreg âge

init

rép

nr

sV

Vnm PRET=

PRET

Vnm

PRET

A7 3;3

4

1

3

-

1

-

-

1?

A8 3;5

-

-

-

-

-

-

A9 3;7

-

-

-

-

-

-

-

-

AIO 3;9

15

2

6

-

2*

-

-

-

Ail 4;0

4

-

1

-

1

1?

1

A12 4;2

24

-

16

4

-

1

-

-

A13 4;4

13

3

8

3

1

-

-

56*réponse au présent pour une situation qui est probablement au passé. On pourrait y ajouter quelques situations où Anne répond en français plutôt qu'en suédois.

APPENDICE 2. Indices de développement linguistique des enfants

57JEAN

enr âge

Suédois énoncés

mots

Français énoncés

mots

(tot) ani

(occ)

typ

LME

(tot)

ani

(occ)

typ

LME

J1 (1;10)

(96) 60

(133)

52

1,7

(116)

22

(132)

66

1,6

J2 (2;0)

(219) 141

(276)

154

1,1

(203)

142

(214)

87

1,3

J3 (2;2)

(154) 139

(239)

111

1,7

(148)

88

(114)

60

1,5

J4(2;4)

(425) 248

(614)

213

1,9

(326)

122

(244)

105

1,3

J5 (2;6)

(173) 111

(384)

116

2,9

(163)

32

(159)

54

2,0

J6 (2;9)

(202) 188

(524)

166

2,5

(206)

150

(636)

154

3,5

J7 (2;11)

(209) 139

(472)

163

2,7

(230)

121

(578)

167

2,8

J8 (3;1)

(237) 186

(631)

215

3,0

(170)

110

(411)

142

3,0

19 (3;3)

(269) 154

(569)

153

2,8

(251)

160

(515)

162

3,0

J10(3;5)

(241) 167

(830)

226

4,2

(249)

182

(625)

179

3,5

Jll (3;7)

(254) 166

(654)

241

3,4

(238)

126

(443)

123

3,6

J12 (3;9)

(251) 190

(704)

174

3,2

(245)

178

(882)

189

4,3

58MIMI

enr

âge

Suédois

Français

énoncés

mots

énoncés

mots

(tot) anl

(occ)

typ

LME

(tot)

anl

(occ)

typ

LME

Ml (2;0)

(54) 41

(134)

33

2,0

(124)

70

(221)

51

2,1

M2 (2;2)

(211) 142

(594)

86

2,6

(195)

133

(565)

100

3,2

M3 (2;6)

(203) 12É

(749)

144

3,5

(180)

126

(577)

149

3,5

M4 (2; 10)

(230) HZ

(785)

122

4,0

(220)

160

(676)

126

3,5

M5 (3;2)

(210) 122

(686)

139

3,4

(217)

152

(740)

164

3,4

M6(3;7)

(223) 158

(1018) 203

4,8

(212)

157

(859)

183

4,3

M7 (3;10)

(230) 160

(935)

205

4,3

(221)

162

(851)

173

3,9

M8 (4;2)

(220) 123

(926)

210

4,8

(167)

22

(536)

144

3,7

59DANY

enr

âge

Suédois

mots

Français

mots

énoncés (tot)

anl

(occ)

typ

LME

Enoncés (tot)

anl

(occ)

D1

(2;2)

(59)

52

(105)

33

1,3

(64)

41

(99)

typ

LME

D2

(2;6)

(201)

75

(441)

75

1,8

(206)

73

(405)

27

1,2

D3

(2;10)

(208)

117

(586)

93

2,9

(224)

135

(664)

66

1,8

D4

(3;2)

(208)

134

(644)

84

2,8

(209)

105

(798)

109

3,1

D5

(3;6)

(213)

130

(645)

135

3,2

(221)

121

(649)

143

4,4

D6

(3;10)

(220)

145

(786)

171

3,7

(225)

103

(670)

120

3,3

D7

(4;2)

(210)

142

(804)

178

4,0

(206)

63

(612)

149

3,4

60ANNE

enr

âge

Suédois énoncés (tot)

anl

(occ)

typ

LME

(tôt)

anl

(occ)

typ

LME

Al

(2;3)

(112)

26

(67)

32

1,8

(98)

62

(88)

54

1,4

A2

(2;6)

(188)

56

(158)

38

1,7

(309)

182

(418)

108

1,9

A3

(2;8)

(124)

66

(173)

39

1,9

(119)

1S.

(214)

64

2,7

A4

(2;10)

(119)

29

(111)

30

1,8

(210)

114

(308)

106

2,4

A5

(2;11)

(151)

70

(216)

42

2,5

(154)

22

(294)

78

3,2

A6

(3;1)

(207)

38

(192)

42

2,2

(316)

m

(473)

127

2,9

A7

(3;3)

(182)

78

(379)

85

2,9

(207)

135

(469)

144

2,9

A8

(3;5)

(209)

94

(386)

80

2,4

(293)

198

(593)

177

2,8

A9

(3;7)

(155)

57

(354)

67

3,3

(209)

12Q

(590)

130

3,6

A10

(3;9)

(225)

93

(548)

88

3,6

(277)

151

(776)

168

4,5

A11

(4;0)

(147)

81

(324)

73

2,8

(208)

141

(652)

162

4,0

A12

(4;2)

(220)

88

(354)

79

3,3

(279)

142

(530)

155

3,5

A13

(4;4)

(217)

135

(530)

111

3,0

(232)

119

(554)

167

3,7

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Bibliographie

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Notes

1  Les formes verbales du passé sont étudiées dans une perspective interactionnelle.

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Pour citer cet article

Référence papier

Suzanne Schlyter, « Formes verbales du passé dans des interactions en langue forte et en langue faible »Acquisition et interaction en langue étrangère, 6 | 1995, 129-152.

Référence électronique

Suzanne Schlyter, « Formes verbales du passé dans des interactions en langue forte et en langue faible »Acquisition et interaction en langue étrangère [En ligne], 6 | 1995, mis en ligne le 17 juillet 2012, consulté le 29 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/aile/4938 ; DOI : https://doi.org/10.4000/aile.4938

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Auteur

Suzanne Schlyter

Université de Lund, Suède

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